KATANNU: Varanasi, le coeur de l'Inde

Varanasi, le coeur de l'Inde ; enfin l'un d'entre eux...

Cette Ville, appelée autrefois Bénarés, est l'une des plus anciennes cités constamment habitées au monde.
Datant de 1200 ans avant J.C, elle n'abrite pourtant aucun monument de plus de 200 ans, car elle fut rasée plusieurs fois par les empereurs monghols.
Pour les hindous, elle revet un caractère particulierement sacré, car, selon la tradition, si on meurt a Varanasi, on est automatiquement liberé du cycle des reincarnations. (biensur, c'est une croyance.)

La ville est célebre pour ses ghats, des séries de marches qui descendent jusqu'au fleuve, afin d'y faire toilettes et pujas quotidiennes. Tous sont situés sur la rive ouest du Gange, pour faire face au levé du soleil, et saluer le dieu solaire, Surya, lors des rites matinaux.

Scène de vie sur les ghats.

Des prétres accomplissant une céremonies face au coleil, comme a l'habitué.

Et ca frote. ca frote, ca frote.

Un peu de lessive aussi, et oui les hommes a la tache...

Et biensur on prie

Sechage des saris au soleil.

Sans oublier la peche quotidienne.

Le principale ghat de cremation.

Selon la tradition de l'hindouisme le corps du défunt doit étre brulé lors d'une céremonie. Le corps doit bruler pendant 3 heures puis est jeté dans le fleuve, a moitié consumé. Environ 250 corps sont brulés chaque sur ce ghat réservé aux hindous.
Il existe quelques exeptions. Les femmes enceinte, les lépreux, les personnes mortes suite aux morsures de serpent, et les bébés ne doivent etre brulés. Car on considére qu'ils ont été punni par dieu, et n'ont donc pas besoin d'étre purifiés par le feu de la crémation.
Du coup leurs corps sont enlacés de grosse pierre et sont jetés tel quel dans le Gange. Mais souvent les corps remontent, comme les corps de bébé que j'ai pu apercevoir juste a coté d'indiesn bien vivants entrain de se laver les dents dans le fleuve. Et oui c'est l'Inde.

Les ruelles derriere le ghat sont remplis de tas de bois qui serviront aux ceremonies de cremation.

Le second ghat de crémation avec son incinérateur éléctrique pour les plus démunis.

330 000 000

Trois cent trente millions.
C'est le nombre de divinité que compte le panthéon hindou.
Pour faire simple, l'hindouisme résulte d'un antropomorphisme de la nature et de ses différents aspects.
Par exemple la divinité Ganesh est la personnification de l'inteligence et du savoir.
La déesse Kali, symbolise la destruction, et ainsi de suite pour tout ce qui existe.
Chaque divinité étant une manifestation de Brahman, dieu omniprésent et omniscient non manifesté ; l'équivalent de Dieu pour les chrétiens.

Ganesh, le dieu éléphant,

et la déesse Kali.

Les hindous font au moin une puja par jour (rituel d'offrande).
Constitué la plupart du temps d'encens de nouriture et méme de bonbons, qu'ils déposent aux pieds de tel ou tel dieu.
Pour cela on trouve des temples partout, ainsi que des modéles miniatures dans tout les coins. Sous les abres, dans les bus, dans les magasins, derriere le comptoire caisse, et meme chez l'habitant, quand il en a les moyens.

Avec ses 900 millions de fidéles, soi 80% de la population indienne, l'hindouisme est la troisieme religion la plus pratiquée au monde.

Un exemple parmis les nombreux temples que compte la ville.

Et le gigantesque temple du campus universitaire.

Le temple népalais et ses sculptures ... acrobatiques.

Un temple dans le style du sud de l'Inde. (cliquez sur la photo pour l'agrandir et voir les details du toi)

Rencontres le long du fleuve.

Petit nettoyage matinal.

Un aimable saddhu. Les saddhus sont des hommes qui ont renoncé a tout pour se consacrer entierement a la libération de leur ame. Ils vivent de mendicité et se livrent a toutes sortes de rituels.
Cette traditions a plusieurs millenaires et se perpétue encore aujourd'hui dans toute l'Inde.

Jeune fratrie.

Un autre saddhu en plein rituel dans le Gange.

Petit massage animalier, c'est bon d'étre un buffle !
Ben oui étre sacré ca a des avantages.

Une belle grosse vache.

Un lingam. Ces phallus, répresentent le dieu Shiva, ils sont trés vénérés et font l'objet d'un culte trés importants. On en trouve également partout.

Bien plus loin se trouve l'imposant fort de Varanasi, situé sur la rive opposée du fleuve.

Varanasi est également reputée pour ses saris de soi.
Ici on boue la soie pour ensuite la teindre de la couleur desirée.

Puis passage dans les ateliers. Il faut en moyenne 10 jours pour confectionner un sari. La taille standart est de 5 métres de long.

La Ganga aatri

Tout les soirs a lieu sur les ghats une grande céremonie qui rassemble les habitants de Varanasi.
Il s'agit d'une puja en l'honneur du Gange. Des hommes habillés traditionnellement effectuent divers rituels face aux fleuve, le tout accompagné de musique classique indienne.